Ομαδική Ψυχοθεραπεία

Η ομαδική ψυχοθεραπεία αποτελεί μία επιστημονικά τεκμηριωμένη θεραπευτική διαδικασία, όπου ένας ή δύο εξειδικευμένοι επαγγελματίες ψυχικής υγείας πραγματοποιούν τακτικές συναντήσεις με έναν περιορισμένο αριθμό θεραπευομένων (συνήθως 7 έως 10 μέλη). Μέσα σε ένα ασφαλές, εμπιστευτικό και υποστηρικτικό θεραπευτικό περιβάλλον, τα μέλη αλληλεπιδρούν μεταξύ τους και με τους θεραπευτές, μοιράζονται τις σκέψεις, τα συναισθήματα και τις εμπειρίες τους και αναπτύσσουν νέους τρόπους αντιμετώπισης των προβλημάτων τους, διεργασίες  που μπορούν να «μεταφέρουν» προοδευτικά και στην καθημερινότητά τους.

Οι θεραπευτικές ομάδες ποικίλουν ανάλογα με το είδος των προβλημάτων που καλούνται να αντιμετωπίσουν, τη θεωρητική προσέγγιση που υιοθετούν, το πλαίσιο στο οποίο εφαρμόζονται (εξωνοσοκομειακά ή σε τμήματα νοσηλείας) και τον τρόπο με τον οποίο διεξάγονται (διά ζώσης ή διαδικτυακά). Επίσης διαφοροποιούνται ως προς τη χρονική διάρκεια. Έτσι έχουμε ομάδες βραχείας διάρκειας (συνήθως 6 μηνών) και ομάδες ανοιχτού τέλους, οι οποίες μπορούν να διαρκέσουν κάποια χρόνια, ανάλογα με τη θεραπευτική πρόοδο των μελών και της ομάδας. Τέλος, οι θεραπευτικές ομάδες μπορούν να είναι περισσότερο ανοιχτές ή κλειστές, ανάλογα με το βαθμό στον οποίο επιτρέπουν ή όχι την είσοδο νέων μελών μετά την έναρξή τους.

Εκτεταμένος αριθμός ερευνών δείχνουν πως η ομαδική θεραπεία είναι μία πολύ  χρήσιμη μορφή ψυχοθεραπείας, τουλάχιστον εξίσου αποτελεσματική με την ατομική, τόσο ως προς την ανακούφιση ενός ευρέως φάσματος ψυχολογικών συμπτωμάτων, όσο και ως προς τις αλλαγές που επιτυγχάνονται σε χαρακτηριολογικό επίπεδο. Οι κυριότεροι παράγοντες που συμβάλλουν σε αυτό είναι η αίσθηση του θεραπευόμενου ότι δεν είναι μόνος του στις δυσκολίες του, η σταδιακή καλλιέργεια της εμπιστοσύνης και της ελπίδας στην αποτελεσματικότητα της θεραπευτικής ομάδας, η εμπειρία της συναισθηματικής έκφρασης και αποδοχής από την ομάδα, το αίσθημα του ανήκειν, η παροχή υποστήριξης από και προς τους άλλους, η ανάπτυξη δεξιοτήτων κοινωνικοποίησης  και η κατάλληλη προετοιμασία των υποψηφίων μελών από τους θεραπευτές για τους στόχους και τη διαδικασία της θεραπευτικής ομάδας, πριν από την έναρξή της.